Минулого тижня Європейська Рада повідомила про свої плани скасувати національні вето з податкових питань до кінця 2020 року. Замість цього для прийняття рішень щодо оподаткування буде застосовуватися процедура голосування кваліфікованою більшістю (qualified majority voting), при якій члени Ради ЄС мають різну кількість голосів в залежності від кількості населення країни, яку вони представляють.
Згідно з прес-релізом Європейської Комісії від 15 січня 2019 року та представникам керуючого апарату ЄС, перехід на голосування за кваліфікованою більшістю дозволить країнам ЄС досягти швидкого, ефективного та демократичного компромісу з питань оподаткування, розкриваючи весь потенціал цієї сфери. Правило обов’язкової одностайності при головуванні з питань оподаткування тепер видається політично анахронічним, юридично проблематичним та економічно контрпродуктивним.
При цьому ЄС відзначає, що перехід на голосування кваліфікованою більшістю не змінить компетенцію ЄС в сфері оподаткування і не порушить прав держав ЄС встановлювати індивідуальні або корпоративні податкові ставки на свій розсуд.
ЄС запропонував чотириступеневий процес переходу до системи голосування кваліфікованою більшістю.
На першому етапі країни ЄС досягнуть згоди про те, як нова система буде застосовуватися для поліпшення співпраці та взаємодопомоги між державами-членами в боротьбі з податковим шахрайством, ухиленням від сплати податків, а також для адміністративних ініціатив на користь підприємств, що працюють на території ЄС, наприклад, для застосування гармонізованих стандартів звітності.
На другому етапі система буде адаптована як корисний інструмент для просування соціальної спрямованості податків, наприклад, боротьби зі зміною клімату, захисту навколишнього середовища або поліпшення здоров’я населення.
Третій етап присвячений модернізації європейської системи оподаткування, зокрема, в питаннях ПДВ та акцизних зборів. Нова система дозволить державам ЄС використовувати останні технологічні розробки та відповідати актуальним змінам ринку.
На фінальному етапі система голосування кваліфікованою більшістю буде застосовуватися до більш масштабних питань податкової політики, таких як загальна консолідована база корпоративного оподаткування ЄС (Common Consolidated Corporate Tax Base – CCCTB) і розробка нових положень для оподаткування цифрової економіки, що є предметом суперечок між державами ЄС.
Однак ініціатива ЄС щодо скасування національних вето з питань оподаткування не знайшла підтримки малих країн ЄС, проти виступають Ірландія, Кіпр, Мальта. Оскільки голосування відбувається пропорційно кількості населення країн, малі юрисдикції можуть залишитися в меншості під час голосування (кваліфікованою більшістю є 55% країн-членів, які представляють 65% населення ЄС) і вже не зможуть скористатися рятівною можливістю національних вето.
Так, на думку деяких коментаторів, введення нової системи спричинить прийняття рішень, спрямованих на зміни в загальному підході оподаткування в ЄС, позбавить бізнес можливостей здійснювати агресивне податкове планування, а також нівелює переваги окремих податкових режимів, що пропонуються деякими країнами. Як видно з плану запровадження, перший етап посилить боротьбу з податковим шахрайством та розширить можливості обміну інформацією між податковими адміністраціями.
Для міжнародних компаній, що працюють на території ЄС, це означає необхідність реструктуризації діяльності, а для деяких країн спричинить втрату інвестицій та значних податкових надходжень від великих міжнародних корпорацій.