Европейская комиссия дала разрешение Латвии продолжить применять меры, которые расходятся с требованиями статьи 193 Общеевропейской Директивы НДС, что позволит местным властям продолжить применение обратного механизма возврата средств от поставок древесины.
Применение такой схемы связано с активным развитием торгово-экономического мошенничества, которое манипулирует международными правилами ЕС внутри латвийской юрисдикции, а также ряда других государств, чья система налогообложения не полностью соответствует общим требованиям. Дело в том что, согласно Общеевропейской Директиве НДС, любой экспорт между государствами-членами Евросоюза облагается нулевой ставкой налога, а отечественные сделки являются стандартными по внутреннему рейтингу. Поэтому некоторые мошенники часто импортируют сравнительно недорогие товары в те государства ЕС, где на них распространяются налоговые льготы, перепродают эти товары со скидкой на внутренний рынок, получают возврат НДС от покупателя и исчезают прежде, чем местные органы власти перечисляют сумму возврата конечному покупателю.
Обратный механизм возврата предназначен для того, чтобы НДС конечного покупателя никогда не передавался по схеме поставщику. Только таким образом можно избежать мошенничества и других перестановок в общей схеме. Латвии впервые было разрешено применять такую схему еще 24 января 2006 года. Тогда эта мера была принята как временная и касалась латвийской древесины и пиломатериалов. Однако в связи со значительной популярностью этого направления среди мошенников, впоследствии, такое разрешение было продлено дважды — в 2009 и 2013 годах.
Новое продление позволяет латвийским властям отказаться от общих требований Директивы НДС 31 декабря 2018 года. В случае если страна захочет получить такое разрешение после указанного срока, Латвия должна будет подать свой запрос о продлении не позднее, чем 1 апреля 2018 года, что необходимо для экспертной оценки текущей ситуации.